Une analyse de Cléophée Bernard, élève de 6B de l’Institut Saint Andre
Il y a presque trois ans, les travaux dans le centre de Bruxelles dans le but de créer un espace piétonnier débutaient. Depuis lors, ce piétonnier bruxellois (toujours inachevé) a suscité de nombreux débats, notamment quant à l’impact de ce dernier sur les commerçants de la zone. En effet, ce piétonnier censé rendre le centre-ville plus écologique et agréable, ne porterait-il pas toutefois préjudice aux commerçants ? C’est la question à laquelle les élèves de l’Institut Saint-André d’Ixelles ont tenté de répondre.
Tout d’abord, notons que la situation économique du centre-ville avait déjà été aggravée à cause des attentats de Bruxelles, des problèmes des tunnels bruxellois et du lockdown. Le piétonnier ne semble pas arranger la situation. Au contraire, le nombre de faillites est en augmentation. (1) Ce sont surtout les travaux toujours en cours qui ont des impacts néfastes sur les revenus (réduction de 20 à 45% du chiffre d’affaires) des magasins car l’accès y est réduit. La fréquentation des commerces est donc en baisse. 2 Dès lors, il n’est pas étonnant d’apprendre que seuls 12,4 % des commerçants déclarent que le piétonnier a eu un impact positif sur leur fréquentation. (3) Pour faire entendre leur mécontentement, certains commerçants comme l’ASBL « Association des commerçants du Centre-Bourse » ont introduit un recours le 7 août 2016 contre l’aménagement des boulevards du centre.
De plus, la fréquentation des commerces et lieux de restauration semble s’être déplacée vers les quartiers plus excentrés et la périphérie. Les habitants étant dérangés par lestravaux du centre ne prendraient plus la peine de se déplacer, resteraient dans leurs quartiers et les commerces de ces zones. Les boutiques et restaurants du centre-ville dépendent donc principalement du tourisme restant tandis que les commerces de la périphérie profitent grandement de la situation car les clients s’y retrouvent nombreux. (4)
Néanmoins, le piétonnier n’est de manière générale pas considéré comme un mauvais projet, même du point de vue du secteur économique. Il apparaît effectivement grâce à des enquêtes de satisfactions réalisées par Atrium qu’un commerçant sur 2 et 7 clients sur 10 sont en faveur du concept de piétonnier. (5) Ce n’est donc pas le piétonnier en lui-même qui pose un problème mais bien comme mentionné ci-dessus ses conséquences actuelles. Ainsi, comme certains l’ont déjà mentionné, il faut penser sur le long terme et non sur le court-terme. Si le piétonnier et ses actuels travaux sont aujourd’hui responsables d’une diminution du chiffre d’affaires de nombreux commerçants, il ne faut pas oublier qu’il faut non seulement le temps que les travaux s’achèvent mais également le temps que les mentalités changent. En effet, les gens qui avaient tendance à prendre leur voiture pour le moindre déplacement se trouvent maintenant obligés de changer leurs habitudes et de privilégier les transports en commun ou encore la marche. Ce bouleversement dans la vie quotidienne nécessite forcément un peu de temps, patience ! (6)
Enfin, en ce qui concerne l’aspect pratique, les commerçants ont accès à leurs magasins en voiture de 4h à 11h du matin. Il n’y a donc pas de soucis de livraison. Ceci nous permet de dire que le piétonnier n’a pas été pensé en oubliant totalement les besoins et intérêts des commerçants. Car il ne faut toutefois pas oublier que ces derniers se sont en effet plaint de ne pas avoir été concertés durant les discussions et la mise en place du projet alors qu’ils sont pourtant tout à fait concernés. Mais il y a malgré tout de l’espoir pour que les désagréments actuels liés à l’achèvement du projet et au temps d’adaptation ne soient que temporaires et que les plaintes s’estompent puisque les travaux devraient prendre fin en 2019 !
Pour conclure, nous pouvons dire que le piétonnier est aujourd’hui sujet à de nombreuses critiques de la part des commerçants qui ont peur (non sans raison) pour leur situation économique. Mais ces critiques sont surtout dues aux travaux encore inachevés occasionnant une inaccessibilité et donc une fuite des clients. Il faudra donc être patient et attendre l’aménagement complet du piétonnier pour pouvoir peut-être observer un retournement de situation. Aménagé, le centre-ville est censé devenir beaucoup plus attractif pour les bruxellois et les touristes, ce dont les commerces pourront pleinement profiter. Ce piétonnier qui ressemble aujourd’hui à un désastre économique se révélera sans doute être une opportunité commerciale et un bol d’air frais dans une capitale pour le moment polluée.
1 Source : https://www.rtbf.be/info/economie/detail_forte-hausse-du-nombre-de-faillites-en-maiparticulierement-a-bruxelles-attentats-tunnel-et-pietonnier?id=9622858
2 Sources : https://www.rtbf.be/info/regions/bruxelles/detail_pietonnier-a-bruxelles-le-ras-le-bol-descommercants-apres-deux-mois-et-demi-de-travaux?id=9780862.
et http://www.lalibre.be/economie/libreentreprise/bruxelles-quels-commerces-sont-les-principales-victimes-du-pietonnier5723783c35708ea2d501a1c1
3 Source : http://www.lalibre.be/regions/bruxelles/pietonnier-une-etude-confirme-l-absence-d-impact-positifpour-les-commercants-5630eaea3570e5f527fabc35
4 Source : http://www.lalibre.be/economie/libre-entreprise/pietonnier-bruxellois-les-quartiers-excentres-n-ontjamais-autant-fait-le-plein-571e5ac235708ea2d4e2f952
5 Source : http://www.didiergosuin.brussels/fr/news/economie/le-pietonnier-passe-douloureusement-sonpremier-grand-oral
6 Source : http://www.lalibre.be/regions/bruxelles/non-le-pietonnier-bruxellois-n-a-pas-que-des-ennemis57208ba935708ea2d4ef89e1